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Die schneeweiße Luxusjacht kreuzte östlich der Bahamas im Atlantik.
Es war ein Tag wie aus dem Bilderbuch, tiefblauer Himmel mit einigen
Schönwetterwolken, nur wenig bewegte, türkisfarbene See. Einige
Möwen umflatterten die Jacht und stießen gellende Schreie aus.
Auf dem Achterdeck stand ein hochgewachsener blonder Mann mit gutgeschnittenem
Gesicht. Der maßgeschneiderte helle Jeansanzug saß wie angegossen
an seinem athletischen Körper. Der Mann strotzte vor Gesundheit und
Vitalität. Er sah blendend aus. Niemand hätte geglaubt, daß
er in Wirklichkeit dreiundneunzig Jahre zählte. Der Pakt mit dem Dämon
Androxos hatte ihm die Ewige Jugend und noch vieles andere verliehen. Cortland
griff nach dem roten Amulett, das auf seiner behaarten, sonnengebräunten
Brust baumelte. Es war etwa so groß wie eine Streichholzschachtel,
oval und in Gold gefasst. Es zeigte ein hässliches, krötenartiges
Monster, dessen Augen zu glühen schienen. Das Glühen wurde
stärker, als Norman alias Basil Cortland das Amulett zu reiben begann.
Die Möwen kreischten erschreckt auf und drehten ab. Selbst der Hundshai,
der der Jacht schon seit geraumer Zeit folgte, tauchte und wurde nicht mehr
gesehen. Außer Norman Cortland zeigte sich niemand an Deck. Eine Aura
des Unheimlichen und Bösen umgab die Jacht plötzlich, die mit
abgestellten Motoren - auf der leichten Dünung dümpelte. Normal
Cortland sah auf sein protziges Chronometer. "Androxos!" flüsterte er.
"Die Zeit ist da. Ich warte, hol mich zu dir!"