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Obwohl die Sonne schon hinter dem Horizont verschwunden war, setzte Professor
Waldo Daugherty seine Arbeit fort. Der Archäologe, ein Mann Ende
Fünfzig, war es gewohnt, bei Ausgrabungen selbst mit Hand anzulegen.
Das hatte dazu beigetragen, ihn zu einer anerkannten Kapazität auf dem
Gebiet der Ägyptologie zu machen - und das nicht nur am Marschall Natural
History Museum in Amerika, zu dessen Mitarbeitern er gehörte. "was halten
Sie davon, ein Paar Fackeln anzuzünden, Ward", rief der Professor dem
gut aussehenden jungen Mann zu, der wenige Meter entfernt im Sand schaufelte.
"Es wird schnell dunkel, bald werden wir gar nichts mehr sehen. Der Mond
gibt hier unten nicht allzu viel Licht, und meine Augen sind nicht mehr die
besten." In der Ferne heulten die Schakale, deren Stimmen in dieser
legendenumwobenen Landschaft uralter Götter und Kulturen besonders
unheimlich klangen. Ward Greene, Daughertys Assistent, war ebenfalls Amerikaner.
Obwohl er seiner Arbeit ohne besonderes Vergnügen nachging, warf er
unverdrossen der trockenen ägyptischen Sand aus der bereits ziemlich
umfangreichen Grube, in der die beiden Männer standen. Wenn er sich
nur an die zahlreichen Unterbrechungen erinnerte, die sie bei ihrer
Tätigkeit erfahren hatten, nur weil sie nach dem seit mehr als tausend
Jahren verschollene Grabmal des Imkah-Ra suchten, sträubten sich ihm
die Haare. "Ich wünschte, Sie würden diesen Imkah-Ra tot und begraben
sein lassen", sagte er. "Wenn sie mich fragen
" In diesem Augenblick
waren Schritte im Sand zu hören. Eine große Gestalt kam vorsichtig
näher.