"Gehen Sie in Deckung, Monsieur"! flüsterte der alte Mann. "Sonst sind wir verloren"! Gehorsam duckte sich Professor Zamorra. Verbarg sich im raschelnden Heidekraut. Seine Hand umspannte das Amulett, das ihm so oft Hilfe geleistet hatte im Kampf gegen die Mächte der Finsternis und die Kräfte der schwarzen Magie. Es war Nacht. Der Mond goß sein bleiches Licht über die karge Hochfläche der Montagne Noire, der schwarzen Berge, nördlich von Carcassonne, Südfrankreich. Wacholderbüsche wiegten sich im Wind. Fledermäuse und Nachtvögel strichen ruhelos und stumm umher wie die Seelen der Verdammten. Der Scharfrichter von Mazamet schritt hoch aufgerichtet einem Ziel entgegen, das nur er kannte. Das Wissen um den Richtblock bewahrte er seit Jahrhunderten. Seine Taten ließen ihn nicht ruhen.