Schaurig gehts zu, in Dan Shockers Gruselmagazin. Jede Geschichte ist - wie
Erich Mayberg und Larry Brent versichern - aus dem Leben gegriffen. Unheimlich,
aber wahr ... Da ist die Story von den schrecklichen Bäumen. Sie wachsen
im Herbst, und dazu mitten in der Nacht. So schnell, daß Daniel
und Eleonora Gasbi zu spät begreifen, worum es geht ...
Schreckensmahl behandelt die Geschichte eines fanatischen Sammlers, der von
seiner Leidenschaft aufgezehrt wird und in seinem Wahn ein unheimliches Rezept
ausprobiert ... Daß die Hexe im Haus den Babysitter erspart, ein Koffer
voller Schlange nur scheinbar ein Problem löst, ein Rendezvous mit Madeleine
nicht unbedingt empfehlenswert ist und sich um Mitternacht im Geisterhaus
aufzuhalten gewisse Schwierigkeiten mitbringt - das alles beschreibt Dan
Shocker in seinen besten Gruselstorys, die in diesem Band zusammengefasst
sind. Schreckensmahl - ein Menü des Grauens, meisterhaft serviert zur
Shocker-Time vom Hexenmeister der Gruselküche!
DIE SCHRECKLICHEN BÄUME
Ein abgelegen wohnendes Künstlerpaar wird Zeuge eines Kometenabsturzes.
Doch der merkwürdige Himmelskörper verändert die Bäume,
die in das Haus hineinwachsen und die Bewohner aufspiessen.
SCHRECKENSMAHL
Die titelgebende Story beschreibt den Wahnsinn eines fanatischen Persien-Fans,
der seiner Frau ihren eigenen Bruder als Hauptgericht serviert.
DIE HEXE IM HAUS ERSPART DEN BABYSITTER
Der Schauspieler Frank Berry zieht mit Frau und Kind in eine große
Villa, die er zum Spottpreis erstanden hat, nur mit der Bedingung, dass die
alte Eigentümerin ab und zu zu Besuch kommen darf. Die Gerüchte,
dass die alte Dame eine Hexe sein solle, weist Frank weit von sich, bis eines
Tages der Pullover seines Sohnes verschwunden ist. Als Frank und dessen Frau
von einer Party nach Hause kommen überfahren sie eine Puppe, die genau
so einen Pullover trägt, wie den der abhanden gekommen ist. Als sie
in der Villa eintreffen wurde ihr Sohn von einem Laster überfahren.
EIN KOFFER VOLLER SCHLANGEN
beschreibt den Ehekrieg eines Mannes mit seiner an Schlangenphobie leidenden
Frau. Als er sie mit einem Schrankkoffer quält in dem unzählige
Schlangen hausen und diese sie töten, will ihm keiner Glauben
schenken.
RENDEZVOUS MIT MADELEINE
In einem kleinen Dorf lebt die wunderschöne Ungarin Madeleine. Doch
immer wieder verschwinden junge Männer in ihrer Nähe. Der junge
deutsche Tourist Rolf Solkan wird ihr nächstes Opfer, denn um ewige
Jugend und Schönheit zu erhalten braucht Madeleine frisches Blut.
Nach dieser Story, die Larry Brent zum besten gab, läutet das Telefon
und die Polizei benachrichtigt den Gastgeber, dass der Schauspieler tot in
seinem Hotelzimmer aufgefunden wurde. Er habe Selbstmord in einer mit Säure
gefüllten Badewanne begangen. Als Larry Brent und O'Neill am Tatort
eintreffen finden sie den Abschiedsbrief, in dem der Mime, gesteht Opfer
der Toten zu sein, die ihn immer wieder als Medium missbrauchten, so dass
er seine Rollen nicht nur spielte sondern wirklich von diesen
Persönlichkeiten übernommen wurde. Zu guter letzt werden Larry
und Morna zu einem scheinbar Geistesgestörten geführt der ihnen
die Geschichte
MITTERNACHT IM GEISTERHAUS
erzählt. Ein junger Mann ist auf der Suche nach den Spuren seiner Vorfahren.
Als er erfährt, dass einer seiner Ahnen ein berüchtigter
Hexenjäger war, der unweit in einem Haus im Moor lebte fährt der
Mann mit seinem Freund dorthin. Sie treffen einen alten Mann, der ihnen eine
Folterkammer zeigt, sowie einen Raum voller lebensechter Puppen, die den
Hexen nachgebildet wurden. Doch plötzlich erwachen zwei dieser Puppen
zum leben, und verführen die beiden Freunde. Bis der Nachfahre des
Hexenjägers plötzlich von den Puppen gefoltert und dann
aufgehängt wird. Sein Freund kann mit letzter Kraft entkommen. Doch
das Haus und der alte Mann sind verschwunden, niemand glaubt dem jungen Mann,
der sein Dasein nun in einer geschlossenen Anstalt verbringen muss.
Meinung:
Ein sehr durchwachsenes Buch, wie eigentlich üblich bei Anthologien.
Daher ist es schon erstaunlich, dass die in diesem Buch vorgestellten
Kurzgeschichten mir allesamt sehr gut gefielen. Die erste Story hat mir dagegen
noch am wenigsten gefallen, erhielte aber in einer einzelnen Wertung immer
noch drei Kreuze. Die zweite Geschichte ist von der Atmosphäre etwas
düsterer aber auch vorhersehbarer. Ein wenig missfallen hat mir dagegen
die Rahmenhandlung. Meines Erachtens hätte es dem Buch besser gestanden,
wenn sich Dan Shocker auf eine einfache Sammlung von Kurzgeschichten
beschränkt hätte, oder einfach seine Agenten sich bei einem Grillabend
Schauergeschichten erzählen gelassen hätte. Aber dennoch ist dieses
Buch gerade deswegen so interessant, weil eben kein Spitzenagent der PSA
der Held ist, sondern "gewöhnliche Sterbliche", die selber nicht immer
glimpflich davon kommen. Dieses Buch lebt von seiner Atmosphäre und
der unterschwelligen Angst vor dem Fremden und Andersartigen.
4 von 5 möglichen Kreuzen:
Kommentare zum Cover:
Das Cover zu dem Roman stammt natürlich von Lonati und vereinigt quasi
die Geschehnisse der ersten beiden Storys in sich. Im Hintergrund sieht man,
die von den schrecklichen Bäumen übernommene Villa des
Künstlerpaares und im Vordergrund sitzt der Persienbesessene mit seiner
Ehefrau beim Essen. Sehr düster und detailliert gezeichnet.
Coverbewertung: