Geister-Schocker Nr. 26: Terror des Rattenkönigs
Im Norden von Neuseeland, so scheint es, herrschen die Ratten. Immer wieder
werden Menschen getötet, bis eines Tages der Bürgermeister von
Mangonuni verschwindet. Das Innenministerium schickt seinen besten Mann:
Aleister Cord. Er soll dem Geheimnis um den rätselhaften Rattenkönig
auf die Spur kommen und dem höllischen Spuk ein Ende setzen. Aber welche
Rolle spielen die Riesenratten, und was hat es mit dem Flötenspielenden
Skelett auf sich? Bei seinen Nachforschungen gerät Aleister Cord in
eine teuflische Falle...
von Earl Warren, erschienen im März 2005, Titelbild: R.S. Lonati
Rezension
von Ulrich
Surendorf/Chapman:
Kurzbeschreibung:
In dem neuseeländischen Städtchen Mangonui herrschen mysteriöse
Zustände: die Bevölkerung ist verstockt, abertausende von Ratten
bewegen sich in den Straßen und hin und wieder verschwinden Menschen
oder sterben unter ungeklärten Umständen. Als auch noch der amtierende
Bürgermeister des Ortes spurlos verschwindet, ist für die Regierung
das Maß voll und sie schickt den jungen Verwaltungsbeamten Aleister
Cord nach Mangonui, um zu klären, was dort vor sich geht. Cord soll
kommissarisch das Amt des Bürgermeisters übernehmen und reist mit
seiner Frau Mary in den Norden Neuseelands. Die Bürger sowie die Mitarbeiter
der Verwaltung empfangen die beiden frostig, ja sogar feindselig. Gerüchten
über übernatürliche Vorgänge in Mangonui will der Realist
Cord nicht glauben, bis er einem Hinweis auf den vorherrschenden Rattenkult
nachgeht und etwas Unglaubliches erlebt: Aleister muss mit ansehen, wie einige
Bürger des Ortes ein Maori-Mädchen entführen und zu einem
Opferplatz bringen, auf dem es von Ratten nur so wimmelt. Neben den normalen
Ratten gibt es auch einige Exemplare, die so groß wie ein Schäferhund
sind. Das Unglaublichste ist allerdings ein Flöte spielendes Skelett,
dem die Ratten gehorchen und dem das Mädchen geopfert wird. Von der
nächst höheren Verwaltungsstelle in Auckland kann Cord keine
Unterstützung erwarten, denn bald kommt er durch die Hinweise einer
Untergrundorganisation, die gegen die Rattenherrschaft kämpft, dem Geheimnis
auf die Spur. Das Skelett ist der sogenannte Rattenkönig, der wahre
Herrscher über Mangonui. Er war einst ein Magier aus Schottland namens
Selby MacHughes, der schon zu Lebzeiten über die Ratten herrschte. Er
führte so ein grausames Regiment über die Menschen in Neuseeland,
bis ihn ein paar Medizinmänner der Maori töten und von Ratten fressen
ließen, so dass nur das Gerippe zurückblieb. Doch MacHughes'
böser Geist konnte nicht vernichtet werden und beseelte das Skelett
weiterhin. Seither ist er der Rattenkönig, der mit sechs
schäferhundgroßen Ratten über das Gebiet um Mangonui herrscht.
Die einzige Möglichkeit, den Rattenkönig zu vernichten, besteht
darin, den Ursprung seiner Macht, den Rattenstein, zu vernichten. Der wird
von MacHughes in einem Felsenlabyrinth aufbewahrt und von Ratten geschützt.
Aleister Cord bekommt erneut Kontakt zu Sio Motoro, einem Maori-Medizinmann
und Führer der Untergrundorganisation. Nachdem Cords Frau Mary von den
Ratten entführt wurde, erklärt Aleister sich bereit, in das Labyrinth
zu steigen und den Rattenstein zu vernichten. Aleister will den Rattenstein
als Pfand gegen seine Frau eintauschen, gerät aber in einen Hinterhalt
des Rattenkönigs. In letzter Sekunde den Stein in einen riesigen Geysir
werfen und mit einem magischen Spruch dafür sorgen, dass der
Rattenkönig und sein Gefolge dem Stein in das kochende Wasser folgen
müssen. Seine Frau Mary konnte er damit retten, doch der Medizinmann
Motoro wurde von den Ratten getötet.
Meinung:
Eigentlich hatte ich mir von dem Roman nicht allzu viel versprochen, da
Tierhorror immer die Gefahr birgt, etwas lächerlich zu wirken und ich
von Ratten auch nicht so viel halte. Aber in diesem Fall wurde ich positiv
enttäuscht, denn die Geschichte war spannend und kurzweilig erzählt,
auch wenn ich als Leser mit der Hauptfigur nicht viel anfangen konnte, weil
sie irgendwie zu distanziert wirkte. Dafür wurde eindrucksvoll geschildert,
wie Aleister Cord in Mangonui gegen eine Mauer des Schweigens trifft und
ihm auch bei der Arbeit jeder Steine in den Weg legt. Dass in der Geschichte
trotz des glücklichen Endes nicht nur eitel Sonnenschein herrscht, liegt
unter anderem auch an dem Schicksal der Sekretärin Cords. Sie ist die
einzige, die zu ihrem Chef steht und muss schließlich dafür
büßen, in dem sie zuerst in eine Ratte verwandelt und dann totgebissen
wird. Alles in allem ein spannender Roman, dem ich drei Kreuze gebe.
Besonderheiten:
Dieser Roman erschien erstmals 1976 als Vampir-Horror-Roman Band 163 unter
dem Titel Schach dem Rattenkönig'.
Dieser Roman erschien bereits als eBook bei vph in der EARL WARREN HORROREDITION
Band 1 unter dem Titel Der Rattenkönig von Okaihau'.
3 von 5 möglichen Kreuzen:
Kommentare zum Cover:
Eindrucksvoll gezeichnet, man kann die Qual des Mannes richtig spüren.
Allgemein passt es natürlich gut zum Roman, auch wenn es nicht direkt
eine Szene der Geschichte zeigt.
Coverbewertung:
Zusatzhinweise zu dem Cover kommen von Michael Schick:
Das Titelbild wurde ebenfalls für den Larry Brent Roman Nr. 38
verwendet.
ebenfalls für das Larry Brent Classic Buch Nr. 10 aus dem
Blitz-Verlag: